Żylaki to poszerzenie żył powierzchownych kończyn dolnych, powstałe na skutek niedomykalności zastawek i upośledzenia odpływu krwi. W tym przypadku grawitacja odgrywa tutaj kluczową rolę. Pozytywnie wpływa na krążenie krwi w narządach położonych nad sercem. Jeśli mówimy o naczyniach kończyn dolnych, wówczas grawitacja ma odwrotny skutek. Pod jego wpływem zostaje zakłócony prawidłowy przepływ krwi, w wyniku czego krew zatrzymuje się w żyłach, powodując w ten sposób ich deformację. Rozszerzone naczynia krwionośne zwykle znajdują się na podudziach i z tyłu kolan.
Obecnie na żylaki cierpi około co 10 osób na świecie. Co więcej, najbardziej podatne na tę chorobę są kobiety w wieku od 30 do 60 lat. Ogólnie rzecz biorąc, mężczyźni cierpią na żylaki 4-6 razy rzadziej niż kobiety.
Czynniki wpływające na występowanie żylaków:
- predyspozycja dziedziczna;
- urazy powodujące uszkodzenie zastawek żylnych (w rezultacie odpływ krwi zostaje zakłócony);
- duża aktywność fizyczna;
- długotrwałe przebywanie w pozycji pionowej (dotyczy to szczególnie osób wykonujących zawody wymagające długiego stania na nogach: nauczycieli, sprzedawców, chirurgów itp.);
- siedzący tryb życia (prowadzi do stagnacji krwi);
- nadwaga (nadmierne obciążenie naczyń krwionośnych);
- zwiększone ciśnienie w jamie brzusznej (może wystąpić w wyniku przewlekłych zaparć, przewlekłego kaszlu, gruczolaka prostaty itp.).
Ponadto żylaki kończyn dolnych mogą powstać w wyniku noszenia obcisłej odzieży uciskającej naczynia, częstego siedzenia ze skrzyżowanymi nogami i palenia.
Osobno warto wspomnieć o ciąży. W tym okresie u kobiet często występują żylaki, jednak często są one odwracalne i stopniowo zanikają po porodzie. W czasie ciąży żylaki mogą wystąpić w wyniku ucisku płodu na naczynia prowadzące do nóg; wzrost całkowitej ilości krwi w organizmie, a także w wyniku wpływu hormonów płciowych (estrogenu i progesteronu) na stan ścian żył.
Zatem do kategorii osób najczęściej cierpiących na żylaki zaliczają się kobiety w ciąży, osoby starsze, sportowcy, osoby wykonujące zawody „na stojąco”, osoby z płaskostopiem, osoby z nadwagą, a także osoby, których bliscy cierpieli (lub cierpią) na tę chorobę.
Objawy żylaków:
- pojawienie się krętych ciemnoniebieskich lub fioletowych żył, a także pajączków na nogach;
- brązowawe plamy na kostkach i goleniach;
- pogrubienie i wybrzuszenie żył;
- okresowe skurcze mięśni nóg;
- powstawanie owrzodzeń troficznych na skórze kończyn dolnych;
- ból, obrzęk i zmęczenie nóg;
- uczucie ciężkości i pieczenie w kończynach dolnych.
Żylaki kończyn dolnych występują w czterech etapach:
- Na skórze pojawiają się kręte żyły, pajączki i pajączki. Czasami wieczorem pojawia się niewielki obrzęk nóg. Na tym etapie nie odczuwa się bólu ani dyskomfortu.
- Okresowo pojawia się silny obrzęk kostki i uczucie ciężkości w nogach (najczęściej późnym popołudniem i po wysiłku fizycznym). W nocy pacjent cierpi na skurcze mięśni łydek, którym towarzyszy gęsia skórka, drętwienie i mrowienie.
- Obrzęk nóg staje się wyraźny i trwały. Na skórze i tkance podskórnej tworzą się foki. Na tym etapie choroby pojawiają się również pigmentacja i zapalenie skóry. Ponadto pacjentowi zaczyna dokuczać uczucie swędzenia i wzdęć.
- Na skórze nóg pojawiają się owrzodzenia troficzne.
Żylaki same w sobie nie są niebezpieczną chorobą, ale w przypadku braku skutecznego leczenia w odpowiednim czasie mogą prowadzić do poważnych konsekwencji, w niektórych przypadkach kończących się śmiercią.
Najczęstsze powikłania wynikające z żylaków:
- przewlekła niewydolność żylna – utrudniony odpływ krwi, wynikający ze złego funkcjonowania zastawek naczyniowych na skutek zwiększenia średnicy naczyń krwionośnych;
- zakrzepowe zapalenie żył – powstawanie skrzepów krwi w żyłach w wyniku zapalenia ściany żylnej;
- zatorowość płucna - ustanie przepływu krwi w tętnicy płucnej z powodu jej zablokowania przez oderwany skrzep krwi;
- owrzodzenia troficzne to wady skórne (rany), które powstają w wyniku poważnego zakłócenia odpływu krwi przez żyły powierzchowne i głębokie.
Żylaki zawsze wymagają specjalistycznego leczenia. Nie ustępuje samoistnie i stopniowo rozwija się w różne powikłania. Jedynie samodzielnie możesz złagodzić ból i dyskomfort. Aby zapobiec chorobie i złagodzić jej objawy, należy:
- unikać siedzącego trybu życia (siedzącego lub stojącego) (częściej się ruszaj, zmieniaj pozycję ciała, uprawiaj gimnastykę itp.);
- nosić specjalną dzianinę medyczną;
- kąpać się tylko wieczorami;
- spać w pozycji, w której stopy znajdują się wyżej niż poziom serca (przeciwwskazane u osób z chorobami serca);
- ogranicz spożycie słonych potraw;
- nosić buty na obcasie nie wyższym niż 4 cm;
- staraj się nie siedzieć ze skrzyżowanymi nogami.
Diagnostyka żylaków, poza badaniem wzrokowym i palpacją nóg przez chirurga naczyniowego, może obejmować badania dodatkowe takie jak:
- Ultradźwięki są jedną z najbardziej informatywnych metod diagnostyki żylaków kończyn dolnych. Pozwala określić stopień poszerzenia żył, ich drożność, a także określić obecność zakrzepów i kierunek przepływu krwi.
- Flebografia kontrastowa to metoda, która pozwala zobaczyć kontury dotkniętych żył na zdjęciu rentgenowskim. W tym celu przed badaniem do żyły wstrzykuje się substancję, która zabarwia krew na kontrastowy kolor.
Podstawowe nowoczesne metody leczenia żylaków kończyn dolnych
Miniflebektomia
Miniflebektomia to delikatny zabieg, podczas którego usuwane są dotknięte żyły poprzez małe nacięcia i nakłucia za pomocą specjalnych haczyków. Często wykonywany jest w znieczuleniu miejscowym, co pozwala pacjentowi na powrót do normalnego trybu życia w ciągu 2-3 godzin po zabiegu. Dodatkowo, dzięki minimalnej interwencji chirurgicznej po miniflebektomii, na skórze nóg praktycznie nie pozostają żadne ślady, a wszelkie siniaki i przebarwienia ostatecznie znikają po kilku miesiącach.
Po tej operacji należy regularnie nosić przez kilka tygodni specjalną dzianinę leczniczą, a także ściśle przestrzegać wszystkich zaleceń lekarza, aby zapobiec nowym nawrotom choroby.
Ablacja częstotliwością radiową
Ablacja prądem o częstotliwości radiowej pozwala na całkowite leczenie żylaków w warunkach ambulatoryjnych. Zabieg ten przeprowadza się w następujący sposób: w znieczuleniu miejscowym do chorej żyły poprzez nakłucie wprowadza się cewnik o częstotliwości radiowej, co „uszczelnia” żyłę pod wpływem działania mikrofal.
Dzięki precyzyjnym i kontrolowanym efektom ablacja częstotliwością radiową pozwala na osiągnięcie skutecznych efektów. Po tym zabiegu pacjent w ciągu 30 minut wraca do normalnego trybu życia, a w ciągu tygodnia można już uprawiać aktywne sporty.
Leczenie laserowe (EVLT)
Metoda ta znana jest również z minimalnego poziomu urazów i wysokiego efektu kosmetycznego. Zabieg ten wykonywany jest w znieczuleniu miejscowym lub podpajęczynówkowym. Poprzez małe nakłucia do światła chorej żyły wprowadza się światłowód połączony z urządzeniem laserowym. Pod wpływem promieniowania laserowego dotknięty obszar żyły zostaje niezawodnie zamknięty (sąsiadujące tkanki nie ulegają uszkodzeniu). Proces przesuwania światłowodu kontrolowany jest przez lekarza za pomocą ultradźwięków, co zapewnia dużą dokładność zabiegu.
EVLT trwa około 30-40 minut, po czym pacjent samodzielnie wraca do domu i już następnego dnia wraca do normalnego trybu życia.
Skleroterapia
Skleroterapia to jedna z najbezpieczniejszych i najbardziej estetycznych metod leczenia żylaków (w tym „gwiazdek”, „oczek”, „węży”), które są całkowicie 
eliminuje widoczność blizn i śladów na skórze. Technika tego zabiegu jest następująca: za pomocą bardzo cienkich igieł do chorej żyły wstrzykuje się roztwór klejący (środek obliteracyjny), po czym jest on uciskany od zewnątrz specjalną podkładką lateksową i bandażem elastycznym. Dzięki skleroterapii ściany naczyń krwionośnych sklejają się, w wyniku czego żylaki zostają wykluczone z krwiobiegu, a krążenie krwi staje się zdrowe, a objawy choroby znikają.
Omawiany zabieg trwa kilka sesji (około 3-5), z których każda trwa od 5 do 10 minut. Po każdym zabiegu pacjent musi nosić specjalną pończochę, którą nosi się przez 1 do 3 dni.
Należy zauważyć, że w niektórych przypadkach w leczeniu żylaków łączy się różne metody.
Leczenie owrzodzeń troficznych
Owrzodzenia troficzne często powstają w końcowych stadiach żylaków na skutek zastoju żylnego. Są to długotrwale, nie gojące się, dotknięte obszary skóry i leżące pod nimi tkanki.
Leczenie tego powikłania obejmuje kompleksowe i wieloetapowe podejście. Może obejmować zarówno interwencję chirurgiczną, jak i farmakoterapię, noszenie odzieży uciskowej. W początkowej fazie owrzodzenia troficzne skutecznie leczy się metodą laserową. W zaawansowanych przypadkach stosuje się biopsję i flebografię radiologiczną.
Warto wspomnieć, jak ważne jest natychmiastowe skontaktowanie się z wykwalifikowanymi specjalistami, gdy pojawią się pierwsze objawy żylaków kończyn dolnych. W ten sposób wyeliminujesz ryzyko powikłań i szybko odzyskasz zdrowie.